Olemme eläneet viime vuosina suurten muutosten aikaa. Maailma tuntuu suistuneen raiteiltaan kerta toisensa jälkeen. Ilmastonmuutos, pandemia, sota ja energiakriisi ovat saaneet koko ihmiskunnan polvilleen. On jouduttu sopeuttamaan, rajoittamaan, säästämään ja selviytymään. Moni meille itsestään selvänä kuuluva asia joutuukin suurennuslasin alle. Mikä enää on itsestään selvää?
Kansalaisopistoväki on kautta aikojen ollut ketterästi valmis kantamaan korttaan kekoon silloin, kun maailma ympärillä kuohuu ja tarvitaan vastuunkantajia. Ympäri Suomen kansalaisopistoissa on luotu ratkaisuja mm. niiden auttamiseksi, joilla on alhaiset perus- ja digitaidot ja ylipäänsä erityistä tukea tarvitsevien opiskelumahdollisuuksien parantamiseksi. Pakolaisten ja maahanmuuttajien kotoutumisen edistämiseksi on lyhyellä varoitusajallakin luotu kunkin alueen tarpeet huomioivia ratkaisuja. Kansalaisopistoissa kannetaan vastuuta koulutuksellisen tasa-arvon toteutumisesta aidosti ja asiakaslähtöisesti. Toimintaa kehitetään jatkuvasti, jotta mahdollisimman monenlaiset ihmiset saisivat mahdollisuuden kehittää itseään ja ylläpitää hyvinvointiaan.
Kansalaisopistojen rahoitus on suoritepohjainen: tarjonnan on oltava niin kiinnostavaa ja ajankohtaista, että asiakkaat rynnivät kursseille ja myönnetty tuntimäärä saadaan järkevästi täyteen. Tämä opistoissa osataan, sillä suosituimmat kurssit pursuilevat ja tulijoita olisi jonoksi asti. Trendejä ja asiakkaiden tarpeita osataan myös seurata – kurssitarjonta on kiinnostavaa ja alati uudistuvaa.
Sitra julkaisi uudet megatrendit tammikuussa 2023 – aikana, jolloin koko maailma on jonkin aikaa keikkunut suurten yllätysten hyökyaalloissa. Megatrendeillä kuvataan hitaasti muuttuvia ja pitkäkestoisia megailmiöitä. Keskeisimpänä asiana vahvistuu tietoisuus luonnon kestokyvyn murenemisesta, mikä vaikuttaa laajasti moniin muihin ilmiöihin. Ilmastotutkija Alex Steffen on kiteyttänyt nykytilanteen sanomalla, että ihmiskunta ei ole valmis siihen, mitä on jo tapahtunut. Omaan napaan tuijottaminen ja ylikulutus johtavat uusiin kriiseihin ja rapauttavat luottamusta. On kiire tarttua ihmiskunnan hyvinvoinnin haasteisiin sekä liputtaa luonnon, osallisuuden, tasa-arvon ja demokratian puolesta entistä voimakkaammin.
Meillä Heinolan kansalaisopistossa käytiin viimeisten 1,5 vuoden aikana läpi Okka-säätiön kestävän kehityksen sertifiointiprosessi. Tällä matkalla opistomme väki alkoi ymmärtää, että oppilaitoksen vastuullisuus on erittäin laaja ja monisyinen kokonaisuus. Se ulottuu jokaisen työntekijän arkeen, valintoihin, päätöksentekoon ja tulevaisuusajatteluun. Huomasimme, että on tärkeää kohdata, keskustella, osallistua ja osallistaa, jotta käsitys suunnasta on kaikille yhteinen.
Megatrendien ja nykytiedon valossa tulevaisuus näyttää olevan täynnä uhkakuvia. Nämä uhkakuvat saavat meidät huomaamaan, mikä lopulta on tärkeää, ja mitä emme halua menettää. Juuri nyt tarvitaan vaihtoehtoisia tulevaisuuskuvia ja eritoten uskoa siihen, että muutos on mahdollinen. Muutos ei tapahdu sormia napsauttamalla, vaan se tehdään yhdessä arjen valinnoilla. Samalla, kun me kansalaisopistoissa huolehdimme kuntalaisen ja hyvinvoinnin ja osaamisen tarpeista, olemme myös vaikuttamassa siihen, mihin suuntaan maailma ympärillämme muuttuu. Ei riitä, että toimintaa kehitetään vain yksilön hyvinvointi ja oikeudet edellä – tai taloudelliset intressit vahvimpana ohjenuorana. Voisimmeko alkaa tavoitella yksilön hyvinvoinnin lisäksi yhä useammin yhteisöjen ja ympäristön hyvinvointia? Ja miten näkökulman muutos oikeasti näkyy siinä, mihin suuntaan opiston toimintaa kehitämme, millaisia kursseja kuntalaisille tarjoamme ja miten sitoutamme oman väkemme sekä yhteisön ympärillämme muutoksentekijöiksi?
Kansalaisopistoilla on nykytilanteessakin tuhannen taalan paikka toimia muutoksentekijöinä. Yhteiskunnan ja työelämän muutokset edellyttävät jatkuvaa uuden oppimista ja osaamisten tunnistamista. Hyvinvointikäsityksen avartuessa korostuvat elämän laatuun liittyvät seikat, kuten sosiaaliset suhteet, merkitykselliset kokemukset ja kestävät elämäntavat. Nämä ovat kansalaisopistojen toiminnan ydintä, jotka kantavat yli vaikeidenkin aikojen.
Koulutuksella ja sivistyksellä on merkittävä rooli tulevaisuuden rakentajina. Ilman tietoja, taitoja ja yhteyttä muihin emme pysty hahmottamaan ympärillämme tapahtuvia muutoksia ja valitsemaan eettisesti ja ekologisesti kestäviä ratkaisuja. On siis syytä vaalia kansalaisopistojen arvokasta työtä ja uhkakuvista huolimatta – tai paremminkin niitten takia – suunnata katseet yhdessä kohti parempia aikoja.
Teksti: Sirkka Suomi, Heinolan kansalaisopiston rehtori
Kuva: Ilpo Raatikainen
