Vieraskynä: Riihimäen vankilan ja Riihimäen kansalaisopiston yhteistyötä 2010-luvulla
Riihimäen vankila on korkean turvallisuustason suljettu vankila, jossa on 223 vankipaikkaa miehille. Pääosa Riihimäen vankilan vangeista on pitkätuomioisia ja moninkertaisia rikoksenuusijoita. Myös valtaosa Suomen järjestäytyneen rikollisuuden vangeista on sijoitettuna Riihimäen vankilaan. Riihimäen vankilalla on pitkät perinteet monipuolisena koulutusvankilana, jossa on tarjottu erityisesti yleissivistävää ja ammatillista koulutusta yhteistyössä paikallisten oppilaitosten kanssa. Vankilassa on mahdollista opiskella valtakunnallisten opetussuunnitelmien mukaista koulutusta ja suorittaa tutkintoja. Vankiopiskelijoiden tutkintotodistuksista ei ilmene, että opinnot on suoritettu vankilassa.
2010-luvun alkupuolella aloin saada vangeilta palautetta, jossa toivottiin vankilaan myös vapaan sivistystyön kursseja. Erityisesti musiikkikurssit ja bänditoiminta olivat toivelistan kärkisijoilla. Koska mitään muodollisia esteitä ei vapaan sivistystyön kurssien käynnistämiselle vankilassa ollut olemassa, otin yhteyttä Riihimäen kansalaisopiston rehtoriin. Pohdimme yhdessä, miten kansalaisopiston toiminnan aloittaminen Riihimäen vankilassa voisi olla mahdollista.
Keskeisenä asiana pidimme sopivan eli innostavan ja kannustavan opettajan löytämistä vankilaopetukseen. Tunsimme molemmat entuudestaan riihimäkeläisen musiikinopettaja Jari Kokkisen, jonka arvelimme olevan sopivan tehtävään. Tiedustelumme tuotti meille positiivisen vastauksen: Jari oli valmis aloittamaan Riihimäen vankilan bändikurssin opettajana keväällä 2013. Ensimmäisen kurssin rahoitus ratkaistiin siten, että kurssi toteuttettiin valtionosuusrahoituksella ja vankila maksoi jokaisen osallistuvan vangin kurssimaksun. Osallistujat ensimmäiselle kurssille löydettiin helposti – olivathan vangit itse toimineet asiassa aloitteentekijöinä.
Aluksi kurssivalikoimassa oli vain musiikin kursseja. Erittäin myönteisten kokemusten siivittämänä – niin vankiopiskelijoiden, vankilan kuin oppilaitoksenkin puolelta – kurssivalikoimaa päätettiin laajentaa. Musiikkikurssien rinnalle perustettiin omat kurssinsa kuvataiteeseen, tekstiilitaiteeseen ja kirjallisuuteen. Kursseja on toteutettu sekä valtionosuusrahoituksella että ostopalvelukursseina. Kurssit ovat olleet keskimäärin 30 oppitunnin mittaisia päiväaikaan toteuttavia kursseja ja kullekin kurssille on valittu 8 osallistujaa.
Vankila on tarjonnut toiminnalle tilat ja materiaalit, opetus on tullut kansalaisopistosta. Kaikille kursseille on riittänyt tulijoita jopa jonoksi asti ja positiivista tekemisen meininkiä on ollut helposti havaittavissa kaikilla kursseilla! Esimerkiksi kevätlukukaudella 2018 Riihimäen vankilassa järjestettiin yhteensä 10 Riihimäen kansalaisopiston kurssia.
Vapaan sivistystyön kursseista on ollut paljon iloa ja hyötyä. Kurssit ovat toimineet matalan kynnyksen kursseina sellaisille vangeille, joiden toimintoihin aktivoiminen on saattanut olla haastavaa. Vapaan sivistystyön kursseilta saadun positiivisen kokemuksen vahvistamana asenteet opiskelua kohtaan ovat muuttuneet paremmiksi ja rohkaisseet vankeja ilmoittautumaan jopa tutkintotavoitteiseen koulutukseen. Opiskelijat ovat kokeneet sekä taitojen että erityisesti itsetunnon vahvistuneen.
Vapaan sivistystyön kursseille osallistuminen on tarjonnut mielekästä ja aktivoivaa tekemistä pitkän tuomion aikana. Kursseille osallistuminen on myös lisännyt vuorovaikutusta vankilan ja vankien välillä, millä voi olla jopa ratkaiseva merkitys vangin rikoksettoman elämäntavan tavoittelussa. Vankilan näkökulmasta vapaa sivistystyö tarjoaa edullisen mahdollisuuden saada vankilaan laadukasta koulutusta, jossa kurssivalikoima voi olla hyvinkin monipuolista ja jossa erityisesti voidaan kuulla vankiopiskelijoiden omia toiveita kurssien sisällöstä.
Vapaan sivistystyön tarkoituksena on elinikäisen oppimisen periaatteen pohjalta edistää ihmisten monipuolista kehittymistä ja järjestää yhteiskunnan eheyttä, tasa-arvoa ja aktiivista kansalaisuutta tukevaa koulutusta. Tietojemme mukaan Riihimäen kansalaisopisto on ainoa vapaan sivistystyön oppilaitos, joka tällä hetkellä toimii yhteistyössä vankilan kanssa. Rohkaisenkin kaikkia Suomen vapaan sivistystyön oppilaitoksia ja vankiloita harkitsemaan antoisan yhteistyön aloittamista! Tässä yhteistyössä ei ole juuri mitään hävittävää vaan rutkasti voitettavaa. Vapaan sivistystyön oppilaitokset voivat löytää vangeista uuden innokkaan kohderyhmän opetukselleen – ja vangit puolestaan väylän kohti parempaa itsetuntoa, vahvistuneita taitoja ja rikoksetonta elämää.
Teksti: opinto-ohjaaja Juuso Antikainen, Riihimäen vankila
